На пресс-конференции Sony, проходившей в рамках игровой выставки E3 в Лос-Анджелесе, Square Enix формально представила новую номерную часть серии Kingdom Hearts.
Судя по чрезвычайно скудному объёму представленной информации, игра находится на очень ранних стадиях разработки и ожидается ещё нескоро.
"Kingdom Hearts III" разрабатывается для игровых систем нового поколения - PlayStation 4 и Xbox One.
Фанаты "Lightning Returns: Final Fantasy XIII" получат возможность обзавестись уникальным дизайнерским джойстиком PlayStation 3, который поступит в продажу одновременно с японским релизом игры. Концепт джойстика по лицензии Square Enix разработан компанией Hori, известным японским производителем периферийных устройств. Новый геймпад отличается не только внешним видом, но ещё и функциональными изысками, в частности, на нём предусмотрены переключатели кнопок в режим «турбо».
Обычно компания не выкладывает новые трейлеры до момента их официальной премьеры, но на этот раз почему-то решили выложить. Видеоролик "Lightning Returns: Final Fantasy XIII", который будет продемонстрирован на Е3, показывает нам Ноэля и Сноу, персонажей предыдущих частей, причём они, похоже, готовы сразиться с главной героиней, выступая в роли антагонистов.
Игра выйдет, как можно понять из трейлера, лишь в 2014 году, 11 февраля в Северной Америке и 14 февраля в Европе. В Японии релиз состоится пораньше, 21 ноября 2013 года. Кроме того, японцы смогут приобрести коллекционное издание для PlayStation 3, включающее дополнительно две предыдущие игры, саундтреки из всех трёх частей и пластмассовую фигурку.
Опубликован новый трейлер "Final Fantasy XIV Online: A Realm Reborn", в котором показаны разные специальные атаки персонажей разных профессий. Игра, напомню, выйдет 27 августа одновременно для ПК и PlayStation 3 сразу во всех регионах. Сейчас стартовала третья открытая фаза бета-тестирования, уже можно делать предзаказы.
Японская версия "Final Fantasy Tactics S" поступила в продажу, и одновременно с релизом разработчики опубликовали трейлер. Как видно из видео, геймплей по сравнению с предыдущими частями заметно упростился, теперь это уже не стратегическая ролевая игра — персонажи просто стоят друг напротив друга и в таком статичном режиме применяют свои выученные приёмы. Игра может привлечь разве что огромным разнообразием профессий, причём некоторые из профессий, такие как «воздушный самурай» и «музыкант», появляются в серии впервые.
Совсем недолго осталось ждать выставку Electronic Entertainment Expo в Лос-Анджелесе, на которой наши японские разработчики наверняка продемонстрируют что-нибудь свеженькое. А пока мы ждём, новый президент Square Enix Ёсукэ Мацуда рассказывает о своих первых распоряжениях в компании, делится с общественностью планами на будущее — на основе этих рассказов уже можно сложить вполне определённое представление о новых готовящихся продуктах.
За предыдущий фискальный период компания, как известно, понесла нешуточные убытки, и теперь новое руководство пытается предпринимать срочные меры для того, чтобы начавшийся кризис не превратился в катастрофу. Поскольку консольные многобюджетные игры не оправдывают ожиданий и не окупаются, основной упор будет сделан на игры для смартфонов и планшетов, устройств, которые в последние годы массово распространились среди населения всего земного шара. Тем не менее, качество этих продуктов заметно возрастёт по сравнению с тем, что мы видели до этого. Если раньше мобильные устройства воспринимались маркетологами лишь как дополнительный способ заработка и не имели щедрого финансирования, то отныне в этой отрасли будут задействованы все основные ресурсы компании.
«Я уже дал соответствующие указания нашим командам разработчиков, и они приступили к выполнению поставленной задачи. До сего момента мы выпускали для этих устройств в основном разные ремейки, заточенные под мультиплеер спин-оффы наших старых франшиз, но теперь пришло время делать совершенно новые игры. Компания всегда славилась, прежде всего, ролевыми играми с конкретным сюжетом для одиночного прохождения, и именно в этом направлении мы намерены двигаться дальше».
Также Мацуда отметил, что теперь игры будут производиться с учётом требований отдельных регионов. Раньше от каждой создаваемой игры разработчики ожидали одинаково хорошие продажи по всему миру, но такая политика, как считает президент, в действительности сопровождается заметными трудностями и не всегда оправдана.
«Мы составляли наши бюджеты на том основании, что все сделанные нами игры покажут одинаково хороший уровень продаж во всём мире. Мы не брали во внимание рынки отдельных регионов, думая о сбыте своей продукции исключительно в глобальных масштабах. Но при таком подходе разработчики сталкивались с ощутимыми ограничениями, и качество игр от этого только ухудшалось. С развитием игровой индустрии геймеры разделились на множество отдельных групп, и это просто невозможно — одной игрой удовлетворить потребности абсолютно всех потребителей. В будущем нам предстоит полностью пересмотреть отношение к своим флагманским продуктам высочайшего класса, это будут блокбастеры совершенно иного типа. В разных регионах у людей разные вкусы, разные требования к играм, и нам придётся учитывать это обстоятельство в своей дальнейшей работе».
Несмотря на то, что основной акцент сейчас сделан на игры для мобильных устройств, крупные консольные проекты всё же не исчезнут полностью, им тоже будет уделено некоторое внимание, но уже не в таких масштабах. По мнению Мацуды, главная проблема больших игр наподобие "Tomb Raider", "Hitman: Absolution" и "Sleeping Dogs" — неоправданно высокая степень риска. Над такой игрой на протяжении нескольких лет работает огромное количество людей, компания вкладывает в производство немалые деньги и в течение всего этого периода не получает от разрабатываемого проекта никакой пользы для себя. Когда же приходит время выпускать игру, оказывается, что она на самом-то деле никому не нужна, и вложенные средства даже близко не окупятся. В настоящее время президент рассматривает различные пути решения этой проблемы, в частности, его заинтересовала схема, предложенная сайтом Kickstarter, где простые пользователи принимают активное участие в производстве различных продуктов.
«Главенствовавшая в последние годы бизнес-модель предполагала разработку контента в полной изоляции от покупателей — несколько лет мы в закрытом режиме что-то делаем, а затем неожиданно представляем своё творение людям и за счёт релиза покрываем все предыдущие расходы. Но геймеры, как показывает практика, не всегда готовы ждать любимую игру так долго, и часто реальная прибыль не дотягивает до ожидаемой. Поэтому пришло время отказаться от такой модели. Необходимо создать механизм, при котором компания находилась бы в постоянном контакте со своими клиентами — потенциальный потребитель должен отчётливо видеть всю нашу деятельность, видеть производство игры на самых ранних этапах, только так можно исключить возможность возникновения недопонимания между нами. Если люди одобрят какую-то нашу задумку уже на начальном этапе, то естественно, мы смело будем вкладывать в неё деньги в дальнейшем и добьёмся реализации данного проекта».
Мацуда отметил, что много хороших игр сейчас разрабатывается при участии таких сервисов как Kickstarter, Steam Greenlight и Early Access, которые позволяют пользователям самим решать, какие из заявленных проектов нужно воплотить в жизнь.
«Существует такой краудфандинговый веб-сайт под названием Kickstarter, который не просто поддерживает авторов за счёт народного финансирования, но также позволяет компаниям стать ближе со своими клиентами, делает простых людей непосредственными участниками творения. Valve’s Steam Greenlight и Early Access тоже очень интересные сервисы, поскольку с их помощью можно легко определить, какие из запланированных продуктов будут пользоваться популярностью у игроков, а какие нет. Такая информация очень важна, ведь она отвечает на главные наши вопросы: 1) понравится ли готовая игра покупателям. 2) будет ли проект рентабельным. Нам предстоит проделать ещё много работы в этом направлении, сближение разработчиков с потребителями является для нас одной из первоочерёдных задач».
На представленной ниже диаграмме изображено количество выпускаемых компанией игр на разных платформах, она составлена на основе статистических данных за прошлые годы и с учётом ожиданий на будущее. Жёлтым показаны игры для консолей, тёмно-синим — для смартфонов, светло-синим — для планшетов.
На официальном сайте компании открылась тизер-страница игры под названием "Final Fantasy Tactics S", где буква S, вероятно, означает социальную направленность этого разрабатываемого проекта. Игра будет выложена в японской социальной сети Mobage, откуда её смогут выкачать пользователи устройств с iOS и Android.
Square Enix на самом деле сотрудничает с Mobage уже не впервые, так, ещё в прошлом году совместными усилиями была выпущена "Final Fantasy Airborne Brigade" — в эту казуальную РПГ поиграли около трёх миллионов игроков. О геймплее Tactics S пока известно очень мало. Судя по всему, здесь сохранится традиционная для серии система профессий, игроку предстоит создавать собственный клан из самых лучший бойцов и отправлять его сражаться во имя священного кристалла. Поскольку игра является социальной, сразиться можно будет не только с искусственным интеллектом, но и с кланами своих друзей. Также на сайте отмечено, что главным иллюстратором остаётся художник Рёма Ито, ранее рисовавший персонажей для "Final Fantasy Tactics Advance" и "Final Fantasy Tactics A2: Grimoire of the Rift".
21 апреля 2013 Winterpool 30351 24 (+ Coud Van Giruet)
Официально подтверждено, что "Bravely Default: Flying Fairy" будет выпущена для Европы и Северной Америки — в настоящее время ведётся активная работа над локализацией, и уже в этом году мы сможем поиграть в английскую версию.
Ситуация с локализацией Bravely Default развивалась весьма драматично, было так много всяких высказываний, слухов и предположений, что об этом можно написать целую отдельную статью на несколько часов чтения. Уже на стадии разработки все без исключения критики пели дифирамбы этому проекту, поклонники серии Final Fantasy по всему миру уже по первым скриншотам признали игру своей, и ни у кого не возникало сомнений в её последующем экспорте на западный рынок. Однако в октябре прошлого года одновременно с японским релизом продюсер Томоя Асано неожиданно заявил, что у них нет никаких планов по локализации данного продукта.
Это известие как гром среди ясного неба поразило всё фанатское сообщество, возмущению не было предела — дошло даже до создания петиции в адрес Square Enix, которую подписали несколько тысяч человек. Обычно на такие петиции никто не отвечает, но в марте этого года в официальном твиттере авторов игры всё-таки появилось сообщение надежды, лаконичное и в то же время туманное: «Мы слышим вас, иноземцы!». В начале апреля сайт Siliconera сообщил, что по сведениям из проверенных источников локализация находится в производстве, в ходе слёта разработчиков на Game Developers Conference представители компании неофициально дали положительный ответ на волнующий фанатов вопрос. И вот теперь наконец у нас есть проверенная на 100% информация — в 2013 году Bravely Default выйдет в Европе и в 2014 году в Северной Америке.
На прошлой неделе вышла версия "Dragon Quest X" для приставки Wii U, и за первые дни было продано всего лишь 33 тысячи копий. Понятное дело, что ранее игра уже выходила для обычной Wii, но это всё равно очень мало, ведь речь о номерной части серии, разрабатывавшейся больше трёх лет.
Собственно, версия для Wii летом прошлого года продавалась тоже не очень-то хорошо, за полгода тираж еле-еле перевалил за 600 тысяч. Это при том, что даже спин-оффы Dragon Quest практически всегда преодолевали миллионную отметку, а предыдущая девятая часть за неделю после релиза разошлась в количестве 2 млн копий.
Издатели сделали всё от них зависящее для обеспечения нормальных продаж, провели традиционную рекламную кампанию, пообещали 50-процентную скидку обладателям Wii-версии игры, даже договорились о выпуске специальной консоли Wii U Premium Pack с Dragon Quest X в комплекте, но ничего не помогло. Возможно, низкие продажи связаны с тем, что сама по себе приставка Wii U является относительно новой, и многие геймеры попросту не успели пока её приобрести, но это обстоятельство едва ли оправдывает разработчиков. Наша любимая компания Square Enix, переживающая сейчас не самые лучшие времена, получила ещё один неожиданный удар, от которого теперь надо как-то оправляться.
Вообще, на данный момент совершенно неизвестно, чем занимается драгон-квестовская команда во главе с Юдзи Хории — никакие новые части серии пока не анонсированы.
3 апреля 2013 Winterpool 20966 19 (+ Володя Steiner)
На последнем операционном заседании Square Enix новый потенциальный президент Ёсукэ Мацуда выступил с небольшой речью, обозначил своё отношение к теперешнему состоянию компании и поделился планами на будущее.
«Получив должность президента, я намерен полностью пересмотреть текущий бюджет и всю деятельность Square Enix в целом, все аспекты, в том числе общий курс развития, действующие бизнес-модели, распределение ресурсов. Одновременно с радикальным реформированием руководящего состава мне хотелось бы основательно проанализировать все начинания компании за последние годы и вычислить, какие из них приносили пользу, а какие шли во вред. Все мощности будут направлены на поддержку удачных начинаний, тогда как неудачные со временем подвергнутся безжалостному искоренению. На следующих совещаниях в ближайшем будущем я расскажу о намеченных преобразованиях более детально, просьба запастись терпением. Благодарю за оказанное доверие».
Также Мацуда сообщил, что на должность исполнительного директора собирается пригласить Фила Роджерса, который сейчас занимает пост президента европейского отделения Square Enix. Вдвоём они станут своеобразными колоннами, удерживающими новую формирующуюся политику компании.
На заседании, естественно, присутствовал и действующий ныне президент Ёити Вада, он сказал, что после отставки в конце июня останется работать в Square Enix, но уже не на руководящей должности. «Я чувствую долг перед компанией, поэтому остаюсь работать ради её блага. Моя новая должность никак не связана с управлением, но даже в качестве обычного сотрудника я постараюсь сделать всё от себя зависящее, чтобы вернуть этот долг».
Тем временем чистка, похоже, уже начинается, сегодня появилась информация о массовом сокращении сотрудников в лос-анджелесовском офисе.
2 апреля 2013 Winterpool 49763 62 (+ Чёрный Вальс)
Известная британская радиостанция Classic FM, занимающаяся пропагандой и распространением классической музыки, опубликовала сегодня свой список 300 величайших классических произведений всех времён, и в нём саундтреки Нобуо Уэмацу неожиданно оказались на третьем месте, уступив лишь трудам Сергея Рахманинова и Ральфа Воана-Уильямса. Вообще, данная станция считается очень консервативной, здесь крутят в основном сонаты и симфонии давно умерших авторов вроде Моцарта или Баха, поэтому появление в списке человека из современной игровой индустрии многих удивило. Музыка японских ролевых игр явно выделяется из общего формата, тем не менее, тысячи слушателей проголосовали именно за неё.
Редакция радио называет Уэмацу «Бетховеном в области видеоигр», отмечая, что его симфонические концерты с музыкой из Final Fantasy с ошеломительным успехом проходят по всему миру, и даже самые раскрученные поп-звёзды позавидуют такой обширной аудитории фанатов. В прошлом году Нобуо стал первым представителем игровой индустрии, появившимся в ротации Classic FM — в эфир попала «Тема Аэрис», одна из лучших его вещей, безмерно популярная среди фан-сообщества мелодия, на которую силами энтузиастов сделано уже множество ремиксов, переработок и прочих кавер-версий. Если вы её ещё не слышали, то нужно срочно заполнять этот пробел:
Если говорить об игровых композиторах, то на 238-м месте в списке также засветился Джереми Соул, среди любителей ролевых игр не менее уважаемый человек. Он, кстати, тоже одно время сотрудничал со Square и в интервью неоднократно признавался, что мечтает написать музыку для какой-нибудь из частей Final Fantasy.
Final Fantasy V сегодня появилась в магазине приложений App Store, как обычно, на всех языках кроме русского. Для новых фанатов серии это отличная возможность познакомиться с классикой, но и старым поклонникам тоже, наверное, будет интересно сыграть, хотя бы ради замечательных портретов персонажей, которые как никогда близки к рисункам Ёситаки Амано. Все подобные продукты Square Enix стоят, к сожалению, не дёшево, и здесь придётся выложить аж 499 рублей. К релизу традиционно прилагается трейлер:
Сегодня на официальном сайте Square Enix появилась интересная информация — многолетний президент компании Ёити Вада в скором времени оставит свою должность, и на его место будет назначен другой человек. Как сказано в сообщении, отставка напрямую связана с неудовлетворительными продажами многобюджетных западных игр и с колоссальными убытками за текущий фискальный период.
Вада пришёл в Square в 2000 году совсем не из игровой индустрии, до этого ему приходилось работать экономистом в частном банке и чиновником в МИДе Японии. За десять лет его президентства в компании произошло много важных событий: слияние с конкурентами из Enix, поглощение гиганта Eidos Interactive, активное развитие студий в США, Канаде и Великобритании, возобновление отношений с Nintendo. Старые поклонники Final Fantasy откровенно недолюбливают Ваду за резкую смену курса, за отказ от многих принципов, заложенных создателем серии Хиронобу Сакагути. Например, при нём впервые стали появляться сиквелы номерных частей (категорически отвергаемые «отцом-основателем»), появилось огромное количество разных спин-оффов и ответвлений, которые, будучи сделанными на скорую руку, по качеству заметно уступают прошлым шедеврам.
В последние годы финансовые дела компании складывались не лучшим образом, чего только стоит оглушительный провал многопользовательской четырнадцатой части, и президенту уже неоднократно приходилось извиняться перед правлением. Тем не менее, Вада всё это время сохранял свой фирменный оптимистический настрой, пробовал осваивать разные необычные для компании сегменты рынка: аркадные автоматы, браузерные и социальные развлечения, издательство комиксов — в итоге ничто из этого не сработало, и ежегодные отчёты показывали только сплошные убытки. Последней каплей стал низкий уровень продаж мегараскрученных западных экшенов, таких как Sleeping Dogs, Hitman Absolution и Tomb Raider. В результате их релиза руководство ожидало получить гораздо больше денег.
В конце июня в Токио состоится ежегодное собрание совета директоров, на котором владельцы компании утвердят нового президента. Единственным кандидатом на этот пост является пятидесятилетний Ёсукэ Мацуда, сейчас занимающий должность заместителя Вады. Он работает в Square с 1998 года, прежде чем стать вице-президентом, был финансовым директором компании и управлял дочерней поглощённой студией Taito. Летом после официального назначения Мацуда намерен полностью поменять весь руководящий состав Square Enix.
В сети появился первый трейлер новой версии "Final Fantasy X", показывающий несколько сюжетных сцен в самом высоком разрешении с самой высокой детализацией. Как недавно стало известно, "Final Fantasy X-2" тоже подверглась ремастерингу, и за основу в обоих случаях взяты International-версии, то есть мы впервые сможем поиграть в международную версию X-2 на английском языке.
Кроме Японии релиз также запланирован в Америке и Европе, хотя точные даты пока не названы — по поводу релиза известно лишь то, что состоится он не позднее этого года. На PlayStation 3 обе игры будут продаваться в одном комплекте, тогда как для портативки PlayStation Vita их придётся покупать по отдельности.
В последние годы Square Enix планомерно адаптирует старые части серии для смартфонов, и теперь пришло время "Final Fantasy V". За основу порта разработчиками взята версия для GBA, самая полная из всех существующих версий пятёрки. То есть здесь должен присутствовать весь набор дополнений: уникальный босс Энуо, крутая локация «Обитель мёртвых», четыре приплюсованные профессии (гладиатор, канонир, некромант и оракул).
Судя по опубликованным скриншотам, в целом графика стала более детализированной, особенно изменения коснулись портретов персонажей и спрайтов, которые своей прорисовкой теперь напоминают Final Fantasy Dimensions. Ну и, конечно, главное новшество — это управление посредством сенсорного экрана. Игра станет доступной для скачивания уже 28 марта по цене 1800 иен, сразу для iOS и Android.
PS4
PS4, Xbox One, PC
11 июня 2013 
21957 
15 (+ Vyse)
